← La Clairière

Unser Leben und unsere Werkzeuge

Was macht ein Filter mit Ihrem Wasser?

Ein Wasserfilter ist ein Kohleblock, eine Membran oder ein Destillierbehälter, den man zwischen Wasserhahn und Glas setzt. Forschende haben gemessen, welche Stoffe diese Geräte aus dem Wasser entfernen, und manchmal auch, welche sie ihm hinzufügen

Veröffentlicht am 9. Juli 2026 · Aktualisiert am 3. November 2026

Alles begann mit Vorträgen über Wasser. Die Redner erklärten, das Leitungswasser habe die Ordnung seiner Moleküle verloren, und ein Gerät, der „Revitalisierer“, gebe sie ihm zurück. Wer es verkaufte, zum Preis eines guten Computers, wirkte wie ein Guru, und der Saal hörte zu wie bei einer Predigt.

Ich suchte nach Studien über dieses neu geordnete Wasser und fand nur pseudowissenschaftliche Texte. Unterwegs erfuhr ich aber, dass viele Städte die Analysen ihres Leitungswassers veröffentlichen und dass es sich von Stadt zu Stadt unterscheidet. Da ich das sauberste Wasser trinken wollte, das sich finden liess, begann ich, über Filter zu lesen.

Damals hätte ich nicht sagen können, wozu ein Kohlefilter dient und worin er sich von einer Umkehrosmose unterscheidet. Man erzählte mir auch, dass in den grossen Filterkannen das Wasser in ihrem Behälter abstehe. Und ich hatte eine unbestimmtere Angst, die vor Arzneimittelrückständen, die ins Leitungswasser gelangen. Über die Filter selbst hörte ich zwei Dinge, die sich widersprachen: dass sie das Wasser reiner machen, oder dass sie ihm seine Mineralstoffe entziehen, bis es „tot“ ist. Ziemlich schnell begriff ich, dass das Wort drei Geräte bezeichnet, den Kohleblock, die Umkehrosmosemembran und den Destillierapparat, und dass sie nicht dieselben Stoffe entfernen (J. Wu u. a. 2021; Yu u. a. 2024).

Die Kartusche

Am häufigsten ist die Kartusche, die man auf den Wasserhahn schraubt, ein kleines Gehäuse, meist mit Kohle gefüllt, manchmal mit anderen Materialien gemischt (J. Wu u. a. 2021). Das Wasser fliesst allein durch den Druck des Leitungsnetzes hindurch und lässt dort einen Teil der Stoffe zurück, die es mit sich führt.

Die Filterkannen machten mir mehr Mühe als alles andere. 2025 liess ein Team von Forschenden aus der Zahngesundheit Leitungswasser durch neun handelsübliche Kannen laufen. Es bestimmte die Mineralstoffe am Auslauf jeder Kanne, Liter für Liter, um zu sehen, wie sich die Alterung des Filters auswirkt (Hazzazi u. a. 2025). Sieben von neun Kannen senkten das Kalzium, drei das Magnesium und zwei das Fluorid, während das Natrium in einer stieg und in einer anderen sank. Diese Unterschiede kämen nach Ansicht der Autoren von den Materialien, die jede Marke in ihre Kartusche gibt, aber sie konnten das nicht überprüfen (Hazzazi u. a. 2025).

Ich verstand kaum, wie eine Kohle Kalzium zurückhalten kann, bis ich eines Tages las, dass viele Kannen auch ein Harz enthalten. Es bindet Kalzium und Magnesium und gibt dafür andere Ionen ab, sodass ein Hersteller seine Kartusche selbst als „teilweise entmineralisierend“ bezeichnet (Brita GmbH 2024; Hazzazi u. a. 2025).

Die Kohle

Die Aktivkohle, mit der diese Kartuschen und Kannen gefüllt sind, ist eine Kohle, die von unzähligen winzigen Poren durchzogen ist. In diesen Poren haften die im Wasser gelösten Moleküle an den Wänden, manche sehr gut und andere kaum (Rivera-Utrilla u. a. 2011; J. Wu u. a. 2021). Da von aussen nichts zeigt, welche davon ein Gerät zurückhält, schaut man am sichersten auf seine Zertifizierungen (C.-C. Wu u. a. 2021).

In Nordamerika folgen diese Zertifizierungen den Prüfnormen der Organisation NSF International (NSF International 2025). Die Norm 42 betrifft Chlor, Geschmack und Geruch: Um sie zu erhalten, muss ein Gerät mindestens die Hälfte des Chlors aus einem Wasser entfernen, das 2 Milligramm pro Liter davon enthält (Santé Canada 2009). Die Norm 53 betrifft Schadstoffe, die die Gesundheit berühren, und verlangt zum Beispiel, mehr als 95 % des Chloroforms zu entfernen, eines Nebenprodukts des Chlors (Health Canada 2025). Blei hat eine eigene Zertifizierung, die auf der Verpackung steht (NSF International 2026), und in zwei Studien, die eine Übersicht über Haushaltsfilter in den USA 2017 zusammentrug, hielten Kohleblöcke 80 bis 99 % davon zurück (Brown u. a. 2017).

Diese Werte hängen auch davon ab, wie lange das Wasser in der Kohle bleibt (J. Wu u. a. 2021). Ein Forschungsteam sah das bei Filtern mit körniger Kohle, wo ein zu schnell durchfliessendes Wasser einen Teil der Kohle ungenutzt lässt. Ihre Studie betraf allerdings Abwasser, und ich habe nur die Zusammenfassung gelesen (Fundneider u. a. 2021).

Arzneimittelrückstände waren meine erste Sorge, und ich erfuhr, dass eine eigene Norm, NSF/ANSI 401, diese in Spuren vorhandenen Stoffe betrifft (J. Wu u. a. 2021; NSF International 2025). Für sechzehn davon berichtet dieselbe Übersicht von einem Versuch, in dem zwei Kohleblöcke aus Kühlschränken und eine Kanne anfangs 70 bis über 90 % zurückhielten (Brown u. a. 2017). Das beruhigte mich nur halb, denn ich weiss noch immer nicht, wie der Anteil, der durchkommt, auf den Körper wirkt.

PFAS, fluorierte Verbindungen industrieller Herkunft, die man in manchem Leitungswasser findet, beunruhigten mich mehr. 2020 entnahmen Forschende das Wasser von 73 Häusern in North Carolina, vor und nach ihrem Filter (Herkert u. a. 2020). In diesen Häusern entfernte die Kohle im Mittel 60 bis 70 % der langkettigen PFAS und etwa 40 % der kurzkettigen, was mich zunächst beruhigte. Aber bei vier der acht Kohlesysteme, die das ganze Haus versorgten, kam das Wasser stärker belastet heraus, als es hineingeflossen war. Nach Ansicht der Autoren gab eine gesättigte Kohle die PFAS wieder ab, die sie angesammelt hatte (Herkert u. a. 2020). Ich hatte mir nie vorgestellt, dass ein Filter das Wasser schlechter machen kann als vorher, und diese Zahl hat mich eine Weile beschäftigt.

Gelöstes Fluorid hingegen geht durch gewöhnliche Kohle hindurch. Um es zurückzuhalten, verändern Forschende die Kohle, indem sie sie mit anderen Stoffen tränken oder auf anderen Materialien fixieren (Habuda-Stanić u. a. 2014). Nitrate wiederum verlangen noch andere Verfahren, die andere Forschende 2022 zusammengestellt haben: die Umkehrosmose, Ionenaustauscherharze und Behandlungen, die sie in gasförmigen Stickstoff umwandeln (Abascal u. a. 2022).

Blieb die Frage der Mineralstoffe, die Kohle schlecht zurückhält, weil Kalzium und Magnesium gelöste Salze sind (Rivera-Utrilla u. a. 2011). In Doha, Katar, stand auf dem Etikett der meistverkauften Kohlefilter denn auch, dass sie gelöste Mineralverbindungen nicht entfernen. Doch als ein Forschungsteam das Wasser in Häusern der Stadt untersuchten, hatten die Filter dort, wo das Wasser ins Haus kommt, und jene in der Küche, aus Kohle oder aus Polypropylenfasern, einem Kunststoff, den grössten Teil der Mineralstoffe entfernt, die dem Wasser nach seiner Entsalzung zugesetzt worden waren. Die Autoren sehen darin die Wirkung eines Ionenaustauschs an der Oberfläche der Filter (Nriagu u. a. 2018).

Die Membran und der Behälter

Umkehrosmose und Destillation gehen viel weiter, denn sie entfernen fast alle Mineralstoffe (J. Wu u. a. 2021; World Health Organization 2009). Die Umkehrosmose presst das Wasser unter Druck durch eine Membran, die so fein ist, dass die Salze auf der anderen Seite bleiben. Von Dutzenden solcher Membranen, die eine Übersichtsarbeit 2019 zusammentrug, halten die meisten mehr als 96 % des Salzes zurück, oft mehr als 99 % (Yang u. a. 2019). Der Destillierapparat dagegen bringt das Wasser zum Kochen und fängt den Dampf auf, während die Salze im Behälter bleiben. Da das Wasser fast ohne Mineralstoffe herauskommt, wird nach der Membran oft eine Kartusche eingebaut, die ihm wieder Kalzium oder Magnesium zuführt (Putri u. a. 2025; Vingerhoeds u. a. 2016).

2014 haben zwei Forschende dieses Umkehrosmosewasser in zwei Garnisonen gemessen, wo private Händler es aus einem Wasser mit normalem Mineralstoffgehalt herstellten. Es enthielt 50 bis 180 Milligramm gelöste Salze pro Liter, im Mittel 124, während ein gewöhnliches Wasser nach ihren Angaben 500 bis 2000 enthält. Es hatte kein Chlor mehr, das es in den Plastikkanistern schützte, in denen es transportiert wurde, und die beiden Autoren, die es auch fade und geschmacklos fanden, plädierten dafür, es erneut zu chloren (Verma und Kushwaha 2014).

Zum Vergrössern antippen

„Totes“ Wasser

In meinem Umfeld machte dieses fast leere Wasser Angst, und ich suchte heraus, wie viel Kalzium und Magnesium das Wasser an einem Tag liefert. Fast alles kommt in Wirklichkeit vom Teller (World Health Organization 2009; Vannucci u. a. 2018; Cormick u. a. 2020): Bei denen, die sie essen, liefern Milch und Käse allein mehr als die Hälfte des Kalziums (World Health Organization 2009).

Ein Buch der Weltgesundheitsorganisation bezifferte 2005 den Anteil des Wassers auf 10 bis 20 % (Ong 2005). Er sinkt mit einem mineralstoffarmen Wasser auf wenige Prozent und steigt mit einem harten Wasser oder einem gehaltvollen Mineralwasser. Bei Erwachsenen, die 2002 in Frankreich untersucht wurden, lieferte das Mineralwasser so etwa ein Viertel des Kalziums und 6 bis 17 % des Magnesiums, je nach gewählter Marke (Galan u. a. 2002).

Zum Vergrössern antippen

Dieses Kalzium nimmt der Körper gut auf. 2000 haben drei Forschende die Studien zusammengetragen, die das Kalzium eines Mineralwassers mit dem von Milchprodukten verglichen, und das Wasser schnitt sogar etwas besser ab (Böhmer u. a. 2000). Beim Magnesium ist es ebenso: 2002 liess ein Forschungsteam Männer ein Mineralwasser trinken und massen, dass sie sein Magnesium gut aufnahmen (Verhas u. a. 2002; World Health Organization 2009). Doch die Zufuhr ändert sich stark von einem Wasser zum anderen, wie Messungen in Wassernetzen Südamerikas zeigen (Cormick u. a. 2020).

Ich habe daraus eine Überlegung abgeleitet, die nur meine eigene ist. Bei einem Erwachsenen, der sich abwechslungsreich ernährt, führt ein Wasser ohne Mineralstoffe allein nicht zu einem Mangel (Cashman 2002; Vannucci u. a. 2018; World Health Organization 2009). Bei denen, die wenig Milchprodukte essen, fällt der Anteil des Wassers stärker ins Gewicht, auch wenn keine dieser Studien diesen Fall direkt gemessen hat (Galan u. a. 2002; Vannucci u. a. 2018; Cormick u. a. 2020). Diese Überlegung setzt eine ausreichende Ernährung voraus und lässt das wachsende Kind und karge Ernährungsweisen beiseite.

In demselben Buch der WHO, das den Mineralstoffen im Trinkwasser gewidmet ist, hat Frantisek Kozisek das Kapitel über entmineralisiertes Wasser verfasst (Kozisek 2005). Er schlägt darin Mindestgehalte für ein Wasser vor, das seine Mineralstoffe verloren hat: etwa 10 Milligramm Magnesium pro Liter und etwa 20 Kalzium. Ideal wären nach ihm 20 bis 30 Milligramm Magnesium und 40 bis 80 Kalzium. Diese Zahlen sind Vorschläge eines Experten, abgeleitet aus den Arbeiten, die er zusammengetragen hat, und kein Gesetz schreibt sie vor (Kozisek 2005; World Health Organization 2009).

Da das Kalzium aus dem Wasser gut aufgenommen wird, hatte ich gefolgert, dass auch das Kochwasser zählt und nicht nur das Wasser, das man trinkt (Cashman 2002; Vannucci u. a. 2018). Die Zahlen von Kozisek überraschten mich durch ihre Grösse: Nach ihm verlieren Gemüse, die in entmineralisiertem Wasser gekocht werden, bis zu etwa 60 % ihres Kalziums und Magnesiums, 66 % ihres Kupfers, 70 % ihres Mangans und 86 % ihres Kobalts (Kozisek 2005). Vor ihm, 1990, hatten zwei Forschende die Mineralstoffe von Gerichten aus Grossküchen gewogen, vor und nach dem Kochen. Diese Gerichte behielten im Mittel nur 60 bis 70 % davon, und die Gemüse verloren am meisten. Daher ihr Rat, gekochtes Gemüse mit seiner Brühe zu essen (KIMURA und ITOKAWA 1990).

Die Vorstellung, dass hartes Wasser das Herz schützt, stammt aus Vergleichen zwischen Regionen. 1957 in Japan, dann 1960 in den Vereinigten Staaten bemerkten Forschende, dass dort weniger Menschen an Herz- und Gefässkrankheiten starben, wo das Wasser reich an Kalzium und Magnesium ist (Catling u. a. 2008; World Health Organization 2009). Sie verglichen aber ganze Regionen, ohne zu wissen, welches Wasser jeder Einwohner trank, und die späteren Forschungen verdächtigten vor allem das Magnesium (World Health Organization 2009).

Das Thema bleibt das umstrittenste von allen (Bykowska-Derda u. a. 2023). Die 2009 von der WHO zusammengetragenen Arbeiten bringen ein magnesiumreiches Wasser, und weniger deutlich ein kalziumreiches, mit weniger Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung, vor allem mit weniger Schlaganfällen (World Health Organization 2009). 2022 hat ein Forschungsteam 26 733 Schwedinnen sechzehn Jahre lang begleitet. Diejenigen, deren Wasser am meisten Magnesium enthielt, hatten ein um etwa 30 % geringeres Risiko für einen Schlaganfall, der durch ein Blutgerinnsel verursacht wird. Beim Herzinfarkt hingegen war der Unterschied kaum zu sehen (Helte u. a. 2022).

Andere Forschende haben 2023 fünfundzwanzig Studien ausgewertet, von denen siebzehn weniger Herz-Kreislauf-Todesfälle dort fanden, wo das Wasser hart ist. Dennoch fordern sie weitere Forschung, weil diese Studien sehr unterschiedlich sind (Bykowska-Derda u. a. 2023). Vor ihnen war ein anderes Team 2008 für das Magnesium zum selben Ergebnis gekommen, mit einem unklaren Bild für das Kalzium (Catling u. a. 2008). Ein drittes Team schliesslich hat 2016 zehn Studien mit insgesamt 77 821 Fällen koronarer Herzkrankheit zusammengeführt. In diesen Studien, von denen neun aus Europa stammten, sinkt das Risiko um etwa 10 %, mit einer Unsicherheitsspanne, die an das Fehlen jeder Wirkung heranreicht (Jiang u. a. 2016).

Alle diese Studien beobachten Menschen, die das Wasser ihrer Region trinken, ohne dass man dieses Wasser verändert (Monarca u. a. 2006; Catling u. a. 2008). Sie stellen einen Zusammenhang fest, ohne zeigen zu können, dass das Magnesium seine Ursache ist (Helte u. a. 2022; Jiang u. a. 2016; Bykowska-Derda u. a. 2023).

Kozisek nennt auch schwächere Signale, die er als Gründe zur Vorsicht anführt. Diese Signale bringen sehr weiche Wässer mit mehr Knochenbrüchen bei Kindern, mehr Frühgeburten und mehr neurologischen Störungen in Verbindung (Kozisek 2005). Schliesslich hält er fest, dass Wasser ohne Mineralstoffe fade schmeckt (Kozisek 2005; Verma und Kushwaha 2014).

Das Wasser vor dem Filter

In der Schweiz zum Beispiel gehört das Leitungswasser zu den am strengsten kontrollierten Lebensmitteln, noch bevor es den Filter erreicht (Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV) 2023). Die Wasserversorger analysieren es, öffentliche Laboratorien überprüfen ihre Arbeit, und die Hauseigentümer haften für seine Qualität in ihren Leitungen. Bei Wasser dieser Qualität entfernt die Kohle vor allem das Chlor und unangenehme Geschmäcke wie Geosmin, das dem Wasser einen erdigen Geschmack gibt (Srinivasan und Sorial 2011; J. Wu u. a. 2021; NSF International 2025).

Die öffentliche Kontrolle endet allerdings am Wasserzähler, und danach fliesst das Wasser durch die Hausinstallation, wo sich manche Keime dauerhaft festsetzen (Falkinham u. a. 2015; Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV) 2023). Auch die Zusammensetzung des Wassers spielt in diesen Leitungen eine Rolle. Kalzium und Alkalinität, die den Widerstand des Wassers gegen Säure misst, helfen dabei, eine Schutzschicht an der Rohrwand abzulagern, und wenn sie fehlen, greift das Wasser das Metall an und nimmt Blei und Kupfer mit, vor allem wenn es gestanden hat (Kozisek 2005).

In Flint, Michigan, war das Wasser nicht entmineralisiert, aber es wurde korrosiv. Im April 2014 bezog die Stadt das Wasser aus ihrem Fluss, ohne Korrosionsschutzbehandlung. Zehn Monate später enthielt das Wasser eines Hauses 104, dann 397, dann 707 Mikrogramm Blei pro Liter (Pieper u. a. 2017). Im September 2015 zeigten Blutuntersuchungen, dass das Blei bei den Kindern der Stadt angestiegen war (Hanna-Attisha u. a. 2016; Pieper u. a. 2017). Für ein Haus, dessen alte Leitungen Blei oder einen anderen Schadstoff abgeben, gibt es Geräte, die für genau diesen Schadstoff zertifiziert sind (NSF International 2025; Srinivasan und Sorial 2011; J. Wu u. a. 2021).

Das Chlor, das die Kohle entfernt, hat allerdings eine Aufgabe: Es bleibt in kleiner Menge im Wasser, um es bis zum Wasserhahn vor Keimen zu schützen. Wenn es abnimmt, verändern sich die Bakterien, die in den Leitungen leben (Rand u. a. 2014; Bertelli u. a. 2018). Es hat seine Grenzen, und ein Forscher hat 1999 gezeigt, dass es in diesen Dosen Keime schlecht abtötet, die zufällig ins Netz gelangen (Payment 1999).

Die Bakterien in der Kartusche

Blieb mir noch die Geschichte der Kannen, in denen das Wasser absteht. Eine Aktivkohle ist aber nicht dafür gemacht, Bakterien aufzuhalten, und das organische Material, das sie ansammelt, ernährt sie. Indem sie das Chlor entfernt, nimmt sie zudem das Desinfektionsmittel weg, das ihr Wachstum bremste (C.-C. Wu u. a. 2021; Nriagu u. a. 2018).

Drei Forschende weisen 2021 darauf hin, dass mehrere Studien am Auslauf dieser Filter mehr Bakterien gezählt haben als am Einlauf, selbst innerhalb der vorgesehenen Nutzungsdauer (C.-C. Wu u. a. 2021). Um zu sehen, wie sie sich ansiedeln, liessen sie Leitungswasser durch Kohleblöcke fliessen, stossweise über den Tag verteilt, wie in einer Küche. Sie hatten diesem Wasser zwei markierte Bakterien zugesetzt. Eines davon, Pseudomonas aeruginosa, ein Keim, der geschwächte Menschen krank macht, durchquerte die Kohle schneller als das andere. Es siedelte sich im Biofilm des Filters an, einer Schicht von Bakterien, die in einer Art schützendem Gel eingeschlossen sind (C.-C. Wu u. a. 2021).

In Doha hatte das Team, das die Mineralstoffe gemessen hatte, auch die Bakterien im Wasser bei seiner Ankunft in den Häusern gezählt: etwa 4 pro Milliliter. Am Wasserhahn, nach den Tanks und den Filtern, waren es im Mittel 1229. Die in diesen Filtern gefangenen Ablagerungen enthielten Blei, das bei jeder Druckschwankung wieder ins Wasser gelangen konnte. Die Autoren folgern daraus, dass die Filter dieser Häuser das Wasser verschlechterten, auch wenn sie betonen, dass ihre Zählung wenig über das Vorhandensein gefährlicher Keime aussagt (Nriagu u. a. 2018).

Wasser, das zwischen zwei Nutzungen steht, und eine zu lange behaltene Kartusche begünstigen diese Bakterien (C.-C. Wu u. a. 2021; Nriagu u. a. 2018). Eine Studie von 2023 hat dieses Stehen des Wassers in Kohlefiltern für den Haushalt untersucht (Alfredo 2023). Ein anderes Team hat 2026 gezeigt, dass ein Filter aus Kohle und Polypropylen Partikel zurückhält und zugleich als Brutkasten für Mikroben dient (Li u. a. 2026). Um diese Bakterien zu bremsen, kann man die Kartusche nach Anleitung wechseln und das Wasser nach einer langen Pause laufen lassen, aber selbst eine gut gepflegte Kartusche kann besiedelt werden (Alfredo 2023; Li u. a. 2026; Nriagu u. a. 2018; C.-C. Wu u. a. 2021).

Ich habe mich auch gefragt, ob eine alternde Kunststoffkartusche Mikroplastik abgibt, aber keine der Quellen, die ich gelesen habe, hat am Auslauf eines Filters danach gesucht.

Zum Vergrössern antippen

Ich habe mir weder die Marken noch die Wasseraufbereitung im Werk angesehen, und zum Revitalisierer vom Anfang habe ich keine einzige Studie gefunden. Meine Quellen behandeln die Physik und die Biologie von Haushaltsfiltern sowie Stellungnahmen von Behörden der öffentlichen Gesundheit.

Mir selbst macht das „tote“ Wasser keine Angst mehr, denn für jemanden, der sich abwechslungsreich ernährt, fallen die Mineralstoffe des Wassers wenig ins Gewicht. Die Kartuschen beunruhigen mich dagegen mehr: Ich hatte nicht erwartet, so viele Bakterien in einer gepflegten Kartusche zu finden, und auch nicht, dass so viele Kannen mit einem Harz neben der Kohle auch Kalzium entfernen. In den Versuchen, die ich gelesen habe, hält ein zertifiziertes Kohlegerät das Versprechen seiner Norm für Chlor und Blei, solange seine Kohle nicht gesättigt ist. Und der Zusammenhang zwischen dem Magnesium im Wasser und dem Herzen bleibt eine Beobachtung.

Literatur